De wetenschap « Fluid Dynamics » bestudeert de vloeistofdynamica en bundelt alle kennis over het gedreag van gassen en vloeistoffen. Hierbij wordt er niet alleen rekening gehouden met de vloeistofbeweging maar ook met de gerelateerde fenomenen zoals warmteoverdracht en geluidgeneratie. In zijn meest algemene vorm wordt deze kennis uitgedrukt in complexe mathematische vergelijkingen. CFD gebruikt op een wetenschappelijke manier de rekenkracht van computers om die complexe wiskundige vergelijkingen op te lossen. Met de hulp van CFD programma's zoals Fluent kan en ingenieur maximaal gebruik maken van die vergelijkingen zonder de vloeistofstromen te zien. In de praktijk betekent het dat CFD je toelaat om op het computerscherm te simuleren wat er in je systeem gebeurt.

Fenomenen zoals het mengen van twee vloeistoffen, de drukveranderingen van en vloeistof in buizen, kleppen, compressoren, turbines, etc. maar ook de warmte uitwisseling tussen vloeistoffen, tussen vloeistoffen en vaste stoffen ( warmtewisselaars, ovens, ... ) en zelfs het opwarmen en afkoelen van een kamer kunnen we met CFD in beeld brengen.